A Indian Railways colocou em operação comercial seu primeiro trem movido a hidrogênio, segundo o railwaygazette.com. O trem, um múltiplo unitário com célula de combustível de hidrogênio, entrou em serviço em 19 de julho, operando no trecho de 89 km entre Jind, Gohana e Sonipat, na Northern Railway.

O trem foi lançado formalmente pelo primeiro-ministro Narendra Modi dois dias antes, em 17 de julho. A composição é formada por dois carros de potência equipados com sistema de propulsão a célula de hidrogênio de 1.200 kW e oito carros de passageiros, totalizando capacidade para 2.600 passageiros.

O HMU (Hydrogen Multiple Unit) foi desenvolvido e fabricado na Integral Coach Factory, em Chennai. A unidade foi convertida a partir de um trem diesel-elétrico existente, substituindo o motor diesel de cada carro de potência por um pacote de tração a célula de hidrogênio.

Os sistemas de propulsão a hidrogênio e célula de combustível foram fornecidos pela Ballard Power Systems. A BFG India forneceu diversos componentes de plástico reforçado com fibra de vidro, incluindo as dianteiras aerodinâmicas e componentes para o interior do trem.

O trem foi projetado para atingir até 110 km/h, mas atualmente está limitado a 75 km/h. O projeto foi desenvolvido pela Research, Design & Standards Organisation como parte da iniciativa Hydrogen for Heritage da Indian Railways, que visa testar o uso de tração a hidrogênio em linhas não eletrificadas ou de difícil eletrificação.

A infraestrutura de produção, armazenamento e abastecimento de hidrogênio foi instalada em Jind para apoiar a implantação inicial. A capacidade de armazenamento é de até 3.000 kg de hidrogênio por vez. O eletrolisador de membrana de troca de prótons e os sistemas de reabastecimento foram fornecidos pela GreenH Electrolysis.

Antes do início da operação comercial, o sistema passou por uma avaliação de segurança independente realizada pela TÜV SÜD.