A Alstom iniciou os testes do primeiro trem SJ250 (Classe X250) no centro de testes VUZ Velim, na República Tcheca. O trem é o mais rápido já encomendado para a Suécia, com velocidade máxima de 250 km/h.

O contrato, assinado em abril de 2022 entre a operadora SJ e a Alstom, prevê o fornecimento de 25 trens Zefiro Express, com opção para mais 15. O valor do pedido é de €650 milhões, com €312 milhões financiados pelo Banco Europeu de Investimento.

Os trens são comercializados como Avelia Stream Nordic e serão os mais rápidos em serviço comercial na Suécia, superando os atuais 200 km/h dos trens mais antigos.

Cada composição de seis carros terá 363 assentos, com mesas rebatíveis, apoios para os pés, porta-copos, tomadas e portas USB. Haverá área de bistro e espaços dedicados para bicicletas.

A frota foi projetada para operar em temperaturas de -40°C a +40°C, refletindo o clima nórdico. Os trens contarão com baterias para permitir deslocamento em caso de falha no fornecimento de energia.

A entrada em serviço estava prevista para 2026, mas foi adiada para dezembro de 2027 devido a interrupções na cadeia de suprimentos, segundo a SJ.

Inicialmente, os trens serão implantados nas rotas Estocolmo – Gotemburgo, Estocolmo – Malmö e Estocolmo – Sundsvall – Umeå, complementando e eventualmente substituindo os trens X2000 mais antigos.

Embora restrições de infraestrutura limitem inicialmente as velocidades em alguns trechos, a implantação do ERTMS e melhorias na via permitirão o uso progressivo da capacidade de 250 km/h.

O corredor Estocolmo – Malmö inclui seções já projetadas ou em modernização para 250 km/h. Já a rota Estocolmo – Sundsvall – Umeå é particularmente adequada, pois a Botniabanan foi construída para operação a 250 km/h.

A SJ espera que a introdução da frota X250 aumente significativamente a capacidade. O número de assentos aumentará 63% entre Estocolmo e Gävle, 63% entre Estocolmo e Sundsvall e 88% entre Estocolmo e Umeå. A operadora também planeja aumentar o número de serviços diários Estocolmo – Umeå de quatro para cinco.

No longo prazo, a certificação para Suécia, Dinamarca e Noruega apoiará planos de expansão de serviços internacionais, especialmente para Copenhague e Oslo, segundo a railwaygazette.com.