Os primeiros bondes da nova geração de Melbourne entraram em operação nas linhas que atendem o noroeste da cidade australiana. A frota, composta por 100 veículos, começa a substituir gradualmente os modelos mais antigos.

O contrato, assinado em 2022 com o governo do estado de Victoria, tem valor de A$700 milhões. A fabricação ocorre na planta da Alstom em Dandenong, com mais de 65% de conteúdo local.

Os bondes da classe G têm três seções e piso 100% baixo, com 25 metros de comprimento. A capacidade é de até 150 passageiros, sendo 48 sentados. O design deriva do antigo Flexity 2 da Bombardier, mas com bogies externos pivotantes em vez de truques fixos.

Cada veículo possui quatro eixos motorizados, acionados por motores de tração Škoda FCX de 105 kW. A velocidade máxima é de 80 km/h, e o sistema conta com frenagem regenerativa.

Mais curtos que os bondes da classe E, de 33 metros, introduzidos em 2013, os G class foram projetados para substituir os modelos de piso alto Z e A em rotas de menor movimento. Além de maior capacidade e acessibilidade, os novos veículos oferecem mais conforto que os bondes dos anos 1980.

O processo de consulta envolveu mais de 1.000 partes interessadas, incluindo grupos de pessoas com deficiência, motoristas, a Associação de Usuários de Transporte Público e outros representantes de passageiros.

O contrato inclui 15 anos de manutenção, que será feita em um depósito construído especificamente para a frota em Maidstone, na rota 82. A instalação, erguida por uma aliança liderada pela John Holland, foi concluída em meados de 2025 e já está sendo usada para a comissionamento dos novos bondes.

Os primeiros veículos estão sendo introduzidos nas rotas 57, 59 e 82, operando a partir do depósito existente em Essendon. Cerca de 50 bondes devem ser alocados nessas linhas, enquanto os outros 50 serão destinados às rotas 12, 48 e 58.

Segundo a Alstom, o programa NGT gerou mais de 2.000 empregos diretos e indiretos. A empresa investiu mais de A$40 milhões em capital na planta de Dandenong para fortalecer sua capacidade industrial local.

‘À medida que a classe G transporta passageiros pela primeira vez, a jornada do bonde mostra o que torna a Alstom única: tecnologia global líder combinada com presença local incomparável, para entregar um bonde verdadeiramente australiano para nosso cliente’, comentou Ling Fang, presidente da Alstom para a região Ásia-Pacífico, em 30 de julho.

A introdução gradual da frota marca um avanço na modernização do sistema de bondes de Melbourne, que é um dos maiores do mundo. A expectativa é que a nova geração eleve o padrão de serviço e conforto para os passageiros.

Com a entrada em operação, a cidade dá um passo importante para renovar sua frota histórica, mantendo a tradição dos bondes, mas com tecnologia de ponta e acessibilidade universal.

A Alstom destaca que o projeto é um exemplo de cooperação entre governo, indústria e comunidade, resultando em um veículo adaptado às necessidades locais.

A implantação completa da frota deve ocorrer nos próximos anos, conforme os bondes forem entregues e comissionados. A manutenção de longo prazo garante a disponibilidade e a confiabilidade dos veículos.

O sistema de bondes de Melbourne é um dos mais extensos do mundo, e a renovação da frota é essencial para manter a qualidade do serviço público de transporte.

Com informações de railwaygazette.com.