O governo de Taiwan aprovou a extensão da linha de alta velocidade padrão da ilha, ligando a estação de Nangang, a leste de Taipei, à cidade costeira de Yilan, no nordeste. O projeto, com 60,6 km de extensão, foi autorizado pelo Executive Yuan, conforme divulgado pelo railwaygazette.com.

A nova estação será construída próxima ao prédio da administração do condado de Yilan, enquanto um depósito e instalações de manutenção ficarão a sudeste do novo terminal. A estimativa do Railway Bureau, do Ministério dos Transportes e Comunicações, aponta custo de NT$222 bilhões (cerca de €5,95 bilhões), valor que sobe para NT$352,2 bilhões (€9,44 bilhões) com a inclusão do depósito e do material rodante.

O objetivo principal é aliviar a linha convencional de bitola de 1 067 mm entre Shulin, a sudoeste de Taipei, e Qidu, ao sul de Keelung, que opera no limite de sua capacidade. A avaliação do projeto está em andamento desde 2019, e o Railway Bureau estima que as obras possam ser concluídas até 2037.

Em um projeto separado, um trecho de 15,6 km da ferrovia existente que corta o centro de Yilan será reconstruído em um alinhamento elevado, reduzindo conflitos com o tráfego de superfície. Isso exigirá a reconstrução de quatro estações e a construção de um novo entroncamento com a linha de alta velocidade.

A extensão para Yilan faz parte da estratégia do país para criar uma rede ferroviária circular de alta eficiência, incentivando um desenvolvimento mais equilibrado da região leste em comparação com o oeste. Outros projetos incluem a duplicação contínua da linha de bitola 1 067 mm entre Hualien e Taitung, além de melhorias no trecho Sul, entre Fangliao e Taitung, com duplicação de pontos de estrangulamento.

Na extremidade sul da linha de alta velocidade, uma extensão de 25,9 km do terminal atual em Zuoying até a estação principal de Kaohsiung e depois para o leste, até Pingtung, foi aprovada em dezembro de 2020. Com essas iniciativas, Taiwan busca consolidar um sistema de transporte sobre trilhos mais integrado e eficiente em toda a ilha.